姫松＊玻璃の檻



血で染まった鎧がぼろぼろと、剥がれて。
中から少年が現れる。膝をついて、顔を覆って。
周りには、敵と数多の味方の朱で染まった破片

肩を震わせる少年に暗闇がそっと囁く。何よりも優しげに

――何がそんなに辛いのですか。松寿

少年は答える。


生きていくことが


生きて生きて生き抜かなければならないことが。


辛い。


こんなにも


辛いのです。



――母上。


空を掴むように腕が伸ばされる。

その肩を、ふわりと別の腕が包む

「待っていて」

すぐ、傍に行くから。


鈴の音のような少女と思わしき声がして

彼女の白銀の髪が頬を擽った。

長毛＊炎獄



辺りは一面、紅蓮の炎に舐め尽くされている。
圧倒的な力の前に策は破れ、隣の体力自慢の同盟主も肩で荒い息をついている。
戦況は絶望的。
戦場は味方の死臭に満ちている。
元就は未だ諦めず状況打破の策を考えるが、頭の片隅ではあっさりと自分の死姿の像を結んでいる。
同時にぜえぜえという呼吸を繰り返す、この男と一緒に此処で死ねたらと、ねっとりとした昏い愉悦を覚える。
女のようだ。
この男に抱かれてから、まるで己は女になってしまったようだった。
自嘲していると、膝をついていた男が碇槍を蹴りあげた。

「――行くぜ。元就」

頷きながら、元就も男の後を追う。

ただ男に置いていかれないように、走った。